هورمون ها نقش بسیار مهمی در تنظیم عملکرد بدن دارند و یکی از مؤلفه‌های تشخیص برخی از بیماری‌ها بوده و اندازه‌ی آنها در برخی از بیماری‌ها ممکن است افزایش یا کاهش یابد.
بخش هورمون‌شناسی یکی از مهم‌ترین بخش‌های یک آزمایشگاه تشخیص طبی است. هورمون‌ها با ساختار مولکولی پروتئین‌ها در غدد درون‌ریز بدن انسان ساخته شده، به داخل جریان خون می‌ریزند و اثرات مهمی بر کارکرد اعضای مختلف بدن دارند. بر روی سلول‌های هدف، گیرنده یا Receptor برای این ماده وجود دارد و با نشستن هورمون روی آن، فعالیت‌های سلول تغییر می‌یابد. مقدار هورمون‌ها توسط ارتباطات پیچیده اعضای دستگاه درون‌ریز با هم، و با دستگاه عصبی تنظیم می‌شود.

هورمون‌ها به سه دسته اصلی تقسیم می‌شوند:

• هورمون‌های پپتیدی: مانند هورمون‌های زنانه FSH , LH و هورمون انسولین
• هورمون‌های استروئیدی: مانند استروژن و تستسترون، که در ساختار مولکولی آنها کلسترول وجود دارد.
• هورمون‌های آمینه: شامل هورمون‌های تیروئیدی و کتکول‌آمین‌ها هستند؛ دوپامین، آدرنالین و نورآدرنالین.